Essentiellement présent dans le Sud de l’Afrique, le pangolin est malheureusement le mammifère le plus menacé au monde par le braconnage et le commerce illégal. Il possède une chair et des écailles très recherchées sur le marché noir en Asie.

La survie de l'espèce est d'autant plus critique qu'il est l'un des seuls mammifères à être quasiment impossible à élever en captivité, pour des raisons liées à son alimentation, à sa santé et à son comportement.